Σε μια ασυνήθιστα αυστηρή τοποθέτηση, ο Πάπας Λέων δήλωσε από το Πλατεία Αγίου Πέτρου ότι ο Θεός απορρίπτει τις προσευχές των ηγετών που ξεκινούν πολέμους και «βάφουν τα χέρια τους με αίμα».
Απευθυνόμενος σε δεκάδες χιλιάδες πιστούς κατά την Κυριακή των Βαΐων, υπογράμμισε ότι το όνομα του Ιησού δεν μπορεί να χρησιμοποιείται για να δικαιολογεί συγκρούσεις, τονίζοντας ότι «ο Ιησούς είναι ο βασιλιάς της ειρήνης και απορρίπτει τον πόλεμο».
«Ο Ιησούς δεν ακούει τις προσευχές εκείνων που κάνουν πόλεμο, αλλά τις απορρίπτει», ανέφερε χαρακτηριστικά, επικαλούμενος βιβλικό απόσπασμα που καταδικάζει τη βία και την υποκρισία.
Αν και δεν κατονόμασε συγκεκριμένους ηγέτες, ο Ποντίφικας έχει εντείνει τις τελευταίες εβδομάδες την κριτική του για τον πόλεμο στο Ιράν, καλώντας επανειλημμένα σε άμεση κατάπαυση του πυρός και καταδικάζοντας τις αεροπορικές και «τυφλές» επιθέσεις.
Οι δηλώσεις του έρχονται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης, καθώς ορισμένοι αξιωματούχοι των Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επικαλεστεί θρησκευτική ρητορική για να δικαιολογήσουν στρατιωτικές επιχειρήσεις, όπως οι κοινές επιθέσεις με το Ισραήλ στο Ιράν.
Ο Πάπας, γνωστός για τη μετρημένη γλώσσα του, επικαλέστηκε επίσης ευαγγελικό παράδειγμα, υπενθυμίζοντας ότι ο Ιησούς δεν επέλεξε τη βία ούτε υπερασπίστηκε τον εαυτό του με όπλα, αλλά «αποκάλυψε το ήρεμο πρόσωπο του Θεού που απορρίπτει τη βία».